Венская и Австрийская епархия Русской Православной Церкви (Московского Патриархата) объединяет православных верующих разных национальностей, проживающих на территории Австрии, в том числе русских, украинцев, белорусов и молдаван. Часть прихожан составляют коренные австрийцы, а также члены грузинской диаспоры. Богослужения в приходах епархии совершаются на славянском и немецком языках. Кафедральным собором является Свято-Николаевский собор, расположенный на территории Посольства Российской Федерации в Вене. Правящий архиерей – епископ Венский и Австрийский Иларион, Представитель Русской Православной Церкви при европейских международных организациях.
Епархия имеет долгую и богатую историю, тесно связанную с историей российско-австрийских государственных и дипломатических отношений.
Контакты между Австрией и Русью начались ещё при Фридрихе III (в 1436 г.), а в конце XV века император Максимилиан и царь Иван III обменялись посольскими миссиями. Регулярные связи с австрийским двором были установлены, однако, лишь при Петре I. В 1698 г. он во главе Великого Посольства посетил Вену и беседовал с кайзером Леопольдом I. Вскоре после этого, в 1701 году, Петр назначил князя П. А. Голицына министром при венском дворе. При последующих русских послах – графе М. П. Бестужеве-Рюмине, И.-X. Урбихе, графе А. А. Матвееве и графе П. И. Ягужинском состав служащих посольства и торгово-хозяйственных миссий увеличивается.
За неимением собственной церкви все проживавшие в Вене люди православного вероисповедания духовно окормлялись греческим и сербским духовенством из греческой церкви во имя святого великомученика Георгия Победоносца. С началом войны Турции с Россией и Австрией (1735-1739 гг.) почти все греческие граждане, в том числе и греческие священники, будучи подданными турецкого султана, были выселены из Вены. Георгиевская церковь, потеряв клир и верующих, была лишена средств к существованию. Тогда русский резидент в Вене Л. Ланчинский обратился в Петербург за помощью. Вскоре ему было сообщено, что для священника при русском посольстве в Вене ассигновано 100 рублей в год. С того времени оставшийся при Георгиевской церкви сербский иеромонах Симеон стал получать постоянное жалованье из России.
В 1750 году по инициативе русского посла графа М. П. Бестужева-Рюмина место иеромонаха Симеона занял сербский иеромонах Михаил. Позднее он оставил службу в Вене и отправился в Киево-Печерский монастырь. Возникла необходимость иметь священника из России. Однако лишь при князе Д. М. Голицыне, который был русским послом в Вене с 1761 по 1790 годы, вопрос о назначении в Вену священника был решен.
В 1761 году в германский город Аугсбург на конгресс для заключения перемирия между участниками Семилетней войны была направлена русская миссия, при которой находилась походная церковь во имя Святой Троицы. При этой церкви был иеромонах Наркисс (Кветка) и два церковнослужителя. В марте 1762 года, ввиду неуспеха конгресса, миссия была отозвана в Россию, церковь же по просьбе Д. М. Голицына вместе с церковнослужителями Т. Казачинским и И. Ивановым была отправлена в Вену. Вскоре сюда был назначен первый настоятель посольской церкви священник Симеон Матвеев, отозванный для этой цели из Гааги. Церковь была размещена в квартире посла. На её содержание выдавалась та же сумма в 100 рублей в год.
Уже в своем начальном периоде существования русская посольская церковь в Вене начала расширять свою деятельность. Торжественно исполняемые при хорошем пении богослужения стали посещаться местным населением. Так, в своем письме императрице Екатерине II от 19 марта 1776 года Д. М. Голицын, ходатайствуя о специальном помещении для церкви, писал: «Не только для людей греческого вероисповедания, кои в немалом числе приходят в оную церковь для слушания Божественной службы, но и для здешних, из единого любопытства ее посещающих обывателей, не можно мне обойтись без того, чтобы не иметь для нее пространнейшей квартиры». В ответ на эту просьбу Коллегия иностранных дел России отпустила сверх жалованья священнику и церковнослужителям на содержание храма 600 талеров в год.
В 1767 году священник Симеон Матвеев был переведен в Париж, а на его место был назначен иеромонах Иезекииль (Диаковский), состоявший священником при торговой миссии в Токае. В Вене он прослужил 16 лет. С 1783 года на протяжении сорока лет в венской церкви служил священник петербургской Андреевской церкви Иоанн Иосифов. В 1799 году, вследствие ухудшения отношений между Австрией и Россией, отец Иоанн вместе с имуществом церкви был отправлен в Дрезден, где находился целый год. Из-за переездов церковное имущество ветшало.
Сменивший в 1790 году Д. М. Голицына на посту русского посла граф А. К. Разумовский принялся за восстановление церкви. Было арендовано прекрасное помещение, для церкви приобретено новое имущество. Был организован церковный хор, певчие для которого присылались из России.
В 1815 году за труды по восстановлению церкви Иоанн Иосифов был удостоен сана протоиерея. После его смерти в 1823 году в Вену был назначен магистр Петербургской духовной академии священник Гавриил Меглицкий. При нем церковь была переведена в новое здание. Отец Гавриил скончался в 1840 году в городе Эннсе во время душепопечительской поездки. Два года в Вене подвизался архимандрит (впоследствии епископ) Порфирий (Успенский), первый начальник Русской Духовной Миссии в Иерусалиме. С 1842 по 1884 годы настоятелем венской посольской церкви был протоиерей Михаил Раевский, вошедший в историю как один из родоначальников идеи созыва Славянского съезда в России в 1867 году. При нем венская православная церковь стала духовным центром всех славян, проживавших на территории тогдашней Австро-Венгерской империи. Протоиерей Михаил Раевский прославился также переводами церковно-богослужебных книг с греческого на немецкий язык (Евхологий Православной Церкви, Великий канон преподобного Андрея Критского и др.).
Именно протоиерею Михаилу Раевскому принадлежит мысль о необходимости создания в Вене величественного каменного храма. Он исходатайствовал разрешение и начал сбор пожертвований на строительство православного собора. Но смерть этого деятельного настоятеля, последовавшая в мае 1884 года, не позволила ему стать очевидцем осуществления его замысла. На сумму в 22 тысячи рублей, собранных протоиереем Михаилом Раевским, была сооружена кладбищенская церковь во имя св. праведного Лазаря в той части Центрального кладбища в Вене, которая была отведена для погребения русских. Эта церковь была освящена 26 апреля 1895 года.
После недолгого служения в австрийской столице священника В. Архангельского в должности настоятеля в 1885 году в Вену был переведен из Ревеля протоиерей Александр Николаевский, который и осуществил идею и мечту о. Михаила Раевского. Он с большой активностью принялся за сбор средств. Но собранных денег оказалось недостаточно для того, чтобы построить даже небольшой храм. Тогда русский посол А. Б. Лобанов-Ростовский обратился за помощью в Петербург и получил ассигнование на строительство в сумме 400 тысяч рублей. На внутреннее украшение и ризницу храма начали поступать пожертвования от частных лиц.
Под постройку церкви было отведено место в саду на участке, приобретенном для русского посольства. 3 октября 1893 года по благословению митрополита Петербургского и Ладожского Палладия состоялась закладка храма. Строительные работы велись по проекту члена Академии искусств Григория Ивановича Котова итальянским архитектором Джакомелли и были окончены в 1899 году.
Освящение Свято-Николаевского собора было совершено 4 (17) апреля 1899 года архиепископом Холмским и Варшавским Иеронимом. К этому дню в Вену прибыли настоятели, несшие свою службу в русских храмах за границей: в Берлине, Будапеште, Висбадене, Дрездене, Кобурге, Праге, Штутгарте. Присутствовали, кроме того, настоятели греческой и сербской церквей в Вене, а также священники боснийских полков. На торжественное освящение храма пришли члены русского посольства во главе с послом графом П. А. Капнистом, представители австрийских властей – наместник области граф Кильманнсегг и бургомистр Вены Штробах, а также послы Румынии, Сербии и Греции, представители разных славянских общин. В конце Божественной литургии слово приветствия и благодарности произнес протоиерей Алексий Мальцев, настоятель Русского православного храма в Берлине.
На следующий день архиепископ Иероним служил в новоосвященном храме литургию Преждеосвященных Даров и панихиду по усопшим создателям храма. 8 апреля архиепископ Иероним был принят императором Францем-Иосифом. Хор Священного синода Русской Православной Церкви, принимавший участие в освящении храма, дал духовный концерт в зале Венской консерватории и произвел большое впечатление на австрийских ценителей музыки.
Протоиерей Александр Николаевский был настоятелем в Вене вплоть до своей кончины в 1913 году. Он деятельно заботился об украшении храма. В период с 1913 по 1914 годы настоятелем венского храма был протоиерей Арсений Рождественский. В 1914 году, после начала Первой мировой войны, церковь была закрыта.
После освобождения Вены советскими войсками в конце Второй мировой войны храм, сильно поврежденный во время военных действий, был вновь открыт в октябре 1945 года прибывшим в Вену из Москвы для устроения местных церковных дел архиепископом Фотием (Топиро).
В 1946 году архиепископом Венским, викарием Патриаршего Экзарха в Средней Европе, был назначен архиепископ Сергий (Королев), много сделавший для устройства общины Свято-Николаевского храма и ликвидации ущерба, нанесенного храму войной. В октябре того же года архиепископ Сергий утвержден Экзархом в Средней Европе на правах епархиального архиерея.
В 1949 году архиепископ Сергий был переведен в Берлин. В том же году в торжественной обстановке Свято-Николаевская община отметила 50-летие храма. На этот праздник по благословению Святейшего Патриарха Алексия I из Берлина прибыл Патриарший Экзарх в Средней Европе архиепископ Сергий. Настоятелем Свято-Николаевского собора в то время был протоиерей Александр Ванчаков, которого в 1951 году сменил архимандрит Арсений (Шиловский), прослуживший до 1962 года.
В 1951 году в Вене было учреждено благочиние, в 1962 году преобразованное в епархию. Епископом Венским и Австрийским был назначен епископ Лужский Филарет (Денисенко), впоследствии митрополит Киевский и всея Украины. С конца 1964 года по июнь 1966 года на Венской кафедре служил епископ Варфоломей (Гондаровский), впоследствии архиепископ Орловский и Брянский. В его деятельности гармонично соединялось строгое уставное служение, тщательное архипастырское внимание к нуждам верующих и отеческое отношение к вверенной ему пастве Христовой. С июня 1966 по октябрь 1967 временно управляющим Венской и Австрийской епархии был епископ Иоанн (Кополович), впоследствии архиепископ Кишиневский и Молдавский.
В октябре 1967 года епископом Венским и Австрийским был назначен епископ Мелхиседек (Лебедев), впоследствии архиепископ Брянский и Севский. Под его началом были проведены большие ремонтные работы в административных и приходских помещениях собора, пребывавших многие десятилетия в запустении. Настоятелем Свято-Николаевского собора в это время был протоиерей Виталий Малюжкович (1966 - 1970 гг.).
Решением Священного Синода от 26 мая 1970 года епископом Венским и Австрийским был назначен епископ Тихвинский Герман (Тимофеев), ныне митрополит Волгоградский и Камышинский. При нем были продолжены ремонтные работы в Свято-Николаевском соборе. Епископ Герман благословил произнесение отдельных частей Божественной литургии и проповедей на немецком языке. Настоятелем собора в этот период являлся протоиерей Виктор Бекаревич (1970-1979 гг.).
13 марта 1975 года архиепископ Баденский и Баварский Ириней (Зуземиль) был назначен архиепископом Венским и Австрийским, временно управляющим Баденской и Баварской епархией. В 1986 году возведен в сан митрополита. Венской и Австрийской епархией митрополит Ириней управлял вплоть до своей кончины 26 июля 1999 года. Усилиями Владыки Иринея было приведено в порядок всё церковное здание, произведен обширный ремонт храма. В этот период в соборе трудились настоятелями протоиерей Евгений Миссеюк (1979-1982 гг.), протоиерей Павел Красноцветов (1982-1987 гг.) и протоиерей Михаил Турчин (1987-1997 гг.), при котором велись постоянные реставрационные работы и уделялось особое внимание благолепию храма. С 1997 по 2002 годы настоятелем Свято-Николаевского собора был протоиерей Николай Орлов.
В июне 1997 года Венскую и Австрийскую епархию посетил с первосвятительским визитом Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II. Его Святейшество совершил Божественную Литургию в Свято-Николаевском соборе, по окончании которой его приветствовал митрополит Венский и Австрийский Ириней. За богослужением присутствовали высокие гости, в том числе Архиепископ Венский кардинал Кристоф Шенборн.
В 1999 году исполнилось сто лет со дня освящения Свято-Николаевского собора. Этот юбилей было широко отпразднован верующими Венской и Австрийской епархии. Торжества по случаю столетия освящения собора возглавил Патриарший Экзарх всея Беларуси, митрополит Минский и Слуцкий Филарет (Вахромеев).
29 декабря 1999 года епископом Венским и Австрийским был назначен епископ Зарайский Павел (Пономарев), ныне архиепископ Рязанский и Касимовский. В его управление было передано также Венгерское православное благочиние. 20 апреля 2000 года благочиние было преобразовано в самостоятельную Будапештскую и Венгерскую епархию, а епископ Павел получил титул «Венского и Будапештского».
С 2002 года настоятелем Свято-Николаевского собора в Вене является протоиерей Владимир Тыщук. Клириками собора являются протоиерей Хризостом Пийненбург, иерей Радослав Ристич и протодиакон Виктор Шиловский.
Решением Священного Синода от 7 мая 2003 года епископом Венским и Австрийским назначен епископ Подольский Иларион (Алфеев). Служение правящего архиерея Венской и Австрийской епархии ему поручено совмещать с исполнением должности Представителя Русской Православной Церкви при европейских международных организациях в Брюсселе и временным управлением Будапештской и Венгерской епархией.
Вскоре после приезда Владыки Илариона в Вену начался капитальный ремонт Свято-Николаевского кафедрального собора, предполагающий обширные работы как снаружи, так и внутри храма. Предполагается, в частности, полная реконструкция крестов, куполов, крыш и стен храма, полная замена электропроводки, отопления и водоснабжения, значительное расширение подвальных помещений. К августу 2004 года закончен первый этап ремонта, включающий реставрацию и золочение крестов и куполов, замену плитки и камня на купольных башнях.
С мая 2004 года постоянное пастырское окормление получил Свято-Покровский приход в Граце, где богослужение теперь совершается несколько раз в месяц. Настоятелем прихода назначен священник Арсений Черникин.
С июня 2004 года начались регулярные богослужения в Линце, где создан приход в юрисдикции Московского Патриархата.
В 2004-2005 годах будет продолжена работа по пастырскому окормлению православных верующих русской традиции, проживающих на территории Австрии. Продолжится ремонт в венском Свято-Николаевском кафедральном соборе. На 2005 год намечено проведение капитального ремонта и возобновление регулярных богослужений в храме св. Лазаря Четверодневного на Центральном кладбище г. Вены.