Возлюбленные о Господе отцы, братья и сестры!

Сердечно приветствую всех вас, священнослужителей и прихожан Венской и Австрийской епархии, в Вене, Граце, Линце, Зальцбурге, Клагенфурте, Лехе и в других городах Австрии, с праздником Рождества Христова.

Сегодня мы слышим ликующие слова древнего пророка: «С нами Бог, разумейте языцы и покаряйтеся, яко с нами Бог» (Ис. 8:10).

Родившийся в Вифлееме Божественный Младенец есть Тот, о Ком пророчествовал Исаия: «Се, Дева во чреве приимет и родит Сына, и нарекут имя Ему: Эммануил» (Ис. 7:14). Он есть Эммануил, что значит «с нами Бог» (Мф. 1:23), и Он же есть Иисус, что означает «спасение от Господа». От Него, Бога воплотившегося, Господа нашего Иисуса Христа, всем нам воссияло спасение.

Празднуя Рождество Христово, мы испрашиваем у Господа благословения на новый, 2007 год, а также подводим итоги года уходящего.

В истекшем году в жизни нашей епархии произошли многие благие события. Был освящен храм во имя святого Лазаря Четверодневного на венском Центральном кладбище. Этот храм, ранее находившийся в аварийном состоянии, ныне отреставрирован и открыт для верующих; каждую субботу в нем совершается Божественная Литургия и поминовение усопших.

Продолжились и значительно продвинулись реставрационные работы в венском Свято-Николаевском соборе. Уже выполнено около двух третей намеченных работ, но немало еще остается сделать. Ныне храм и снаружи, и внутри стоит в лесах, что создает неудобства для клириков и прихожан. Призываю всех прихожан собора с терпением и пониманием отнестись к этой ситуации и молиться о скорейшем окончании реставрационных работ, дабы наш собор – самый величественный храм Московского Патриархата в Европе – вновь воссиял во всем своем блеске и великолепии.

В рождественскую ночь богослужение совершается в приходах нашей епархии в Граце и Линце, где в текущем году успешно развивалась церковная жизнь.

Ночное рождественское богослужение совершается также в Лехе, где ныне отдыхают многие россияне.

Рождество Христово встречают и в приходе Русской Зарубежной Церкви в Зальцбурге. Мы искренне радуемся тому, что в скором времени будет восстановлено полное евхаристическое и каноническое общение между Русской Зарубежной Церковью и Московским Патриархатом. Торжественное подписание акта о каноническом общении намечено на 17 мая 2007 году, праздник Вознесения Господня. После того, как произойдет это историческое, чаемое многими событие, верующие Московского Патриархата смогут причащаться в храмах Зарубежной Церкви, а верующие Зарубежной Церкви – в храмах Московского Патриархата.

В великий день Рождества Христова хотел бы особо поблагодарить духовенство епархии за самоотверженный труд, за неустанную пастырскую заботу о верующих. Нелегко в наше время, когда всюду царит равнодушие и эгоизм, призывать людей к покаянию и жизни во Христе. Нелегко быть проповедником Евангелия в условиях современного общества, оторванного от религиозных корней. Будем, возлюбленные пастыри, проповедовать Евангелие не только словами, но и собственной жизнью. Пусть каждый священнослужитель живет так, чтобы быть нравственным и духовным примером для своей паствы, тогда и паства будет неуклонно возрастать и укрепляться в вере.

Благодарю всех, кто трудится в храмах – кто читает и поет на клиросе, кто стоит за свечным ящиком, кто забоится о благолепии храма. Благодарю всех благотворителей и жертвователей, чьей заботой и участием храмы Божии сохраняются и реставрируются.

Всех православных верующих нашей епархии благодарю за молитвы, за любовь к храму и богослужению. Да благословит Господь каждого из вас, ваши семьи и ваших детей, ваших близких и друзей. Пусть радость Рождества Христова войдет в каждый дом, пусть сердца наши наполнятся ликованием о Божественном Младенце, родившемся ради нашего спасения и даровавшем нам жизнь вечную. Аминь.

+Иларион
епископ Венский и Австрийский

Рождество Христово 2006/2007 года
Вена